Sierra: Sonatas 13-14 · Estudios Trascendentales
Estudio No.1 de Ejecución Trascendental
14,95€
IBS Classical presenta un nuevo monográfico dedicado al compositor puertorriqueño Roberto Sierra, una de las voces más relevantes de la creación contemporánea americana, ganador del Latin Grammy y figura habitual en las principales orquestas internacionales. Este lanzamiento reúne las Sonatas para piano n.º 13 y 14 junto a los Estudios de Ejecución Trascendental (después de una lectura de Liszt), interpretados por el pianista estadounidense Matthew Bengtson, estrecho colaborador del compositor y uno de los más sólidos especialistas actuales en su obra pianística.
(ENG)
IBS Classical presents a new monographic release dedicated to Roberto Sierra, the Grammy-nominated and Latin Grammy-winning Puerto Rican composer whose music is regularly performed by leading orchestras and ensembles worldwide. This album features Piano Sonatas Nos. 13 and 14 alongside the Transcendental Etudes (after a reading of Liszt), performed by American pianist Matthew Bengtson, a long-standing artistic collaborator of Sierra and one of today’s most compelling interpreters of his piano works.
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Las dos sonatas para piano que enmarcan esta grabación representan una reimaginación radical de la forma musical. La Sonata n.º 13 es una «sonata fragmentada», en la que los cuatro movimientos tradicionales se rompen y se dispersan a lo largo de toda la composición. Estos fragmentos desordenados producen un mosaico que, cuando se reordenan secuencialmente y se agrupan en movimientos, dan lugar a la forma esperada de una sonata. En consecuencia, coexisten dos formas: la estructura no lineal que he escrito y la sonata lineal implícita contenida en los fragmentos. He dedicado esta sonata a Matthew Bengtson.
Antes incluso de escribir una nota, el tema de la Sonata n.º 14 ya estaba claro e inevitable: tenía que estar relacionada con la Sonata Claro de luna. El primer movimiento fue literalmente la primera pieza que aprendí cuando intentaba enseñarme piano a mí mismo, a los catorce años. Escribí un prefacio para la partitura que dice así:
«Durante una visita a Constantinopla a finales de mayo de 1915, Dranem Erreip asiste a un concierto junto a su primo, que entonces vivía en Turquía, en la residencia señorial de un acaudalado comerciante francés. Dranem nunca había asistido a un recital de piano; en Uqbar, donde nació, la tradición de la música clásica occidental era desconocida para la mayoría de la población. Le fascinó el silencio y la solemnidad de los invitados cuando el pianista comenzó a tocar. Le resultaron indiferentes las obras que escuchó, salvo la Sonata Claro de luna de Beethoven. Aquella música lo transportó a un lugar mágico, más allá de las dunas anaranjadas bajo la luna.
Antes de regresar a casa al día siguiente, contó a su primo cómo la obra de Beethoven había cautivado su imaginación. Ya en Uqbar, intenta desesperadamente recordar la sonata; mientras la tararea, esta se deforma, se reforma y finalmente se transforma. Movido por su atracción hacia la obra, Dranem consigue un texto alemán traducido sobre composición musical, donde aprende teoría musical. Utilizando un dröuip (un instrumento de catorce cuerdas de Uqbar que abarca el registro de un fortepiano), comienza a anotar lo que recuerda y, en 1922, completa su transcripción de la “Sonata Claro de luna”. En 2053, la transcripción de Dranem fue hallada en Ankara».
Esta sonata no es una cita de la obra de Beethoven; más bien representa un espectro producido por aquello que puede permanecer en la memoria de un oyente. En el primer movimiento, los fragmentos aparecen y desaparecen, a veces distorsionados por la erosión que el paso del tiempo provoca en la memoria. Cuando escuchamos música, atendemos a lo que sucede en el instante presente mientras nuestro cerebro sigue procesando lo que acaba de oír y, si conocemos la obra, anticipa lo que está por llegar. En ocasiones, nuestra mente divaga y la forma se fractura, perdiendo su previsible linealidad.
La memoria desempeña también un papel esencial en los Estudios de ejecución trascendental, después de una lectura de Liszt. En estas piezas, Liszt —el compositor que tanto amó parafrasear a otros compositores— es recordado y parafraseado. En el título aludo igualmente a su Après une lecture du Dante – Fantasia quasi Sonata. Algunos de mis estudios se acercan más a Liszt que otros y, en ciertos casos, se convierten en un recuerdo erosionado del modelo original.
Como ha sido característico en mi música pianística reciente, todas estas piezas muestran la influencia de la música salsa (principalmente a nivel gestual en las figuraciones pianísticas) y de los ritmos afrocaribeños. Asimismo, utilizo los pedales para crear estructuras armónicas complejas y ricas coloraciones tímbricas. Mientras escribo esta nota, ya estoy trabajando en la Sonata para piano n.º 21. El piano sigue siendo para mí un territorio vibrante y fértil por explorar.
ROBERTO SIERRA
About
All the selections on this recording act in dialogue with the piano literature of the past, both through direct reference to existing musical materials, and on a broader level, to their compositional and artistic achievements. Sierra’s musical dialogue always takes place – as it must – on the terms of his own original style and musical thought.
Roberto’s remarkable cycle of piano sonatas has taken on the daunting gauntlet thrown by the sonatas of Beethoven. The two sonatas included here follow the path of Beethoven’s sonatas “quasi una fantasia” op. 27. In both cases, he allows musical material to be broken, fragmented, or scrambled. The Borges-inspired 14th sonata takes material of the famous “Moonlight” to depict fissures that so often characterize human memory, most daringly through the long, ghostly silences of the opening movement. The 13th sonata – whether intentionally or not – has always recalled to me Beethoven’s 13th, the Sonata in E-flat op. 27 no. 1. That work was quite experimental in its time and must have seemed confusing to the contemporary audience, because of its startling shifts of harmony, avoidance of breaks between movements, and recollections of music heard earlier in the piece. The mosaic-like process in the Sierra Sonata no. 13 carries such processes to an extreme. Once again, we can observe a dialogue with past music, not only with the technique of Stravinsky in Symphonies of Wind Instruments, but also with Sierra’s own “Piezas Líricas” for solo piano, as I recorded a few years ago on IBS72022. The unexpected interruptions of slow, moderate, and fast musical motives contributes to the haunting, ominous quality of the listening experience.
Around 200 years ago, the young Franz Liszt found himself one among many composers inspired by Beethoven’s example and determined to continue in his path. His approach was also not to copy Beethoven’s specific gestures and manner, but rather to continue the restless spirit of innovation in that music. These Estudios de ejécución trascendental pay homage to Liszt, but remain pure Sierra in their Latin-inspired piano virtuosity, unique approach to piano resonance, and highly energetic, rhythmic quality. These features make them a natural complement to the previous collection of Estudios rítmicos y sonoros (also heard on IBS72022). Their wide-ranging, kaleidoscopic character is entirely in the spirit of Liszt, demanding the utmost of both performer and instrument, combining diverse inspirations sacred and secular, and making use of musical ideas both old and new.
In the beginning, references to Liszt’s original Etudes are quite easy to detect, such as the majestic C major arpeggiations in the opening, and the wild Paganini-like virtuosity of no. 2. (What might Paganini have done with such a volatile rhythmic language!) Some of the later Estudios hold close to the original character, such as the wild ride of no. 8 – made even bumpier by its irregular rhythms – or no. 11, when the mystically Romantic “Harmonies du Soir” are transformed into a magical Sierra “Soirée dans Grenade.” In some others, Liszt’s musical material can be heard but its character has been much changed, such as in no. 3, when the pastoral character of the original is transformed into the majestic sounds of the cathedral, or in no. 10, when the famous emotional torrent of Liszt’s great F minor study is changed into a rapidly-changing shape-shifting character somewhat akin to Ravel’s (also very Lisztian) Scarbo. Most radical is the transformation of the beautifully lyrical Etude in A-flat (no. 9) into a phantasmagorical landscape, responding to the spontaneous quality of the original. The collection of Estudios receives an impressive conclusion in the majestic no. 12, in which the wind-swept tremolos of “Chasse Neige” are transformed by the frightening micropolyphony of Ligeti’s “Autumn at Warsaw,” a powerful combination that highlights their common characteristics of lamentation. The entire cycle of Lisztian memories comes to its close with a ghostly echo of Liszt’s B-flat minor harmony.
MATTHEW BENGTSON
Roberto Sierra
Durante más de cuatro décadas, la música del compositor Roberto Sierra, nominado al Grammy y ganador del Latin Grammy, ha formado parte del repertorio de muchas de las principales orquestas, conjuntos y festivales de Estados Unidos y Europa. En el concierto inaugural de los mundialmente célebres Proms de Londres de 2002, su obra Fandangos fue interpretada por la BBC Symphony Orchestra, en un concierto retransmitido por BBC Radio y Televisión en todo el Reino Unido y Europa. Numerosas orquestas estadounidenses y europeas, así como destacados conjuntos internacionales, han encargado e interpretado sus obras. Entre ellas se encuentran las orquestas de Boston, Filadelfia, Pittsburgh, Atlanta, Nuevo México, Houston, Minnesota, Dallas, Detroit, San Antonio y Phoenix, así como la American Composers Orchestra, la New York Philharmonic, la Los Angeles Philharmonic, la National Symphony Orchestra, la Royal Scottish National Orchestra, la Royal Liverpool Philharmonic, la Tonhalle-Orchester de Zúrich, la Filarmónica de Berlín, y las orquestas españolas de Madrid, Galicia, Castilla y León, Barcelona y Murcia.
Entre sus obras por encargo destacan: el Concierto para orquesta, compuesto para las celebraciones del centenario de la Orquesta de Filadelfia por encargo conjunto de la Koussevitzky Music Foundation y la propia orquesta; el Concierto para saxofones y orquesta, encargado por la Detroit Symphony Orchestra para James Carter; Fandangos y Missa Latina, encargadas por la National Symphony Orchestra de Washington D. C.; la Sinfonía n.º 3 “La Salsa”, por encargo de la Milwaukee Symphony Orchestra; Danzas concertantes para guitarra y orquesta, encargada por la Orquesta de Castilla y León; el Doble concierto para violín y viola, coencargado por las orquestas de Pittsburgh y Filadelfia; Bongo+, encargada por la Juilliard School con motivo de su centenario; Songs from the Diaspora, encargada por Music Accord para Heidi Grant Murphy, Kevin Murphy y el St. Lawrence String Quartet; y el Concierto de cámara, coencargado por el Santa Fe Chamber Music Festival, Chamber Music Northwest y Stanford Lively Arts.
En 2021, Roberto Sierra fue elegido miembro de la American Academy of Arts and Letters y, en 2017, recibió el Premio Tomás Luis de Victoria, el máximo galardón concedido en España a un compositor de origen español o latinoamericano. En 2010 fue elegido miembro de la American Academy of Arts and Sciences, y en 2003 recibió el Academy Award in Music de la American Academy of Arts and Letters, cuyo fallo señalaba: «Roberto Sierra escribe una música brillante, que combina líneas melódicas frescas y personales con armonías luminosas y ritmos impactantes». Su Sinfonía n.º 1, obra encargada por la St. Paul Chamber Orchestra, obtuvo en 2004 el Kenneth Davenport Competition for Orchestral Works. En 2007, el Serge and Olga Koussevitzky International Recording Award (KIRA) fue concedido a Albany Records por la grabación de su Sinfonía n.º 3 “La Salsa”. Roberto Sierra ha sido compositor residente de la Milwaukee Symphony Orchestra, la Orquesta de Filadelfia, la Orquesta Sinfónica de Puerto Rico y la New Mexico Symphony.
La música de Roberto Sierra puede escucharse en grabaciones publicadas por sellos como Naxos, EMI, IBS Classics, EMARCY (UMG), New World Records, Albany Records, Koch, New Albion, Koss Classics, BMG, Fleur de Son, entre otros. En 2011, el sello EMARCY de UMG publicó Caribbean Rhapsody, que incluye el Concierto para saxofones y orquesta, encargado y estrenado por la Detroit Symphony Orchestra con James Carter como solista. En 2004, EMI Classics lanzó sus dos conciertos para guitarra, Folias y Concierto barroco, con Manuel Barrueco como solista (publicados en Estados Unidos por Koch en 2005). Sierra ha sido nominado en dos ocasiones al Grammy en la categoría de mejor composición contemporánea: en 2009 por Missa Latina (Naxos) y en 2014 por su Sinfonía n.º 4 (Naxos). Asimismo, sus obras Variations on a Souvenir (Albany) y Trío n.º 4 (Centaur) fueron nominadas a los Latin Grammy en 2009 y 2015, respectivamente. En 2021, su Sonata para guitarra obtuvo el Latin Grammy a la Mejor Composición Clásica Contemporánea.
Roberto Sierra nació en 1953 en Vega Baja (Puerto Rico). Estudió composición en Puerto Rico y en Europa, donde fue alumno, entre otros, de György Ligeti en la Hochschule für Musik de Hamburgo (Alemania). Su obra está publicada principalmente por Subito Music Publishing (ASCAP).
Matthew Bengtson
Aclamado por la crítica como un «pianista de músicos», Matthew Bengtson reúne una combinación poco habitual de talentos como pianista, compositor, analista, escritor, especialista en práctica interpretativa y pedagogo. Defensor tanto de la música contemporánea como del repertorio poco frecuentado, sus programas abarcan desde William Byrd hasta numerosos compositores actuales con los que colabora estrechamente. Ha actuado como solista y músico de cámara en Francia, Alemania, Italia, Polonia, Hungría, México y en numerosos escenarios de Estados Unidos, incluyendo recitales en el Weill Recital Hall del Carnegie Hall, en Washington D. C. y en Monticello. Ha participado en emisiones de NPR (Performance Today) junto al violinista Joshua Bell, así como en XM Satellite Radio (Classical Confidential). Sus grabaciones han sido publicadas por los sellos Albany, Arabesque, Griffin Renaissance, IBS Classical, Musica Omnia, Navona y Roméo.
Bengtson está ampliamente reconocido como uno de los intérpretes más destacados de la música de Alexander Scriabin y Karol Szymanowski en la actualidad. Su grabación integral de las Sonatas para piano de Scriabin recibió unánimes elogios de la crítica: American Record Guide destacó su “pianismo poderoso, ricos colores tímbricos y técnica deslumbrante”, mientras que Fanfare lo definió como “un scriabinista del siglo XXI”. En 2015, realizó una gira internacional interpretando la integral de las sonatas de Scriabin y participó en el histórico festival centenario «Scriabin in the Himalayas», celebrado en Ladakh (India).
Igualmente comprometido con la música de Karol Szymanowski, Bengtson publicó una grabación triple dedicada a la obra para piano solo y para violín y piano del compositor polaco, junto a la violinista Blanka Bednarz, en el sello Musica Omnia. El dúo ha ofrecido numerosos recitales monográficos en Estados Unidos y Polonia, incluyendo actuaciones en el Museo Karol Szymanowski de Zakopane. Su investigación sobre las mazurcas de Szymanowski fue distinguida con el Premio Stefan y Wanda Wilk de Investigación en Música Polaca y publicada en la revista canadiense Intersections.
Una colaboración artística especialmente estrecha une a Bengtson con el compositor puertorriqueño Roberto Sierra, cuya música ha defendido a través de numerosos estrenos y grabaciones. Entre ellos destaca el estreno de los 12 Estudios rítmicos y sonoros, grabados para el sello IBS Classical en el Auditorio Manuel de Falla de Granada, registro galardonado con el Melómano de Oro. Bengtson forma también el Sierra Duo junto al violonchelista John Haines-Eitzen, con quien grabó la integral de la música para violonchelo y piano de Sierra para Albany Records. Además, interpreta repertorio camerístico en trío con el Archduke Trio, junto al violinista Aaron Berofsky.
Firme defensor de la interpretación históricamente informada, Bengtson actúa con frecuencia en instrumentos de época, incorporando técnicas originales como preludios improvisados, reprises ornamentadas y cadencias propias. Estudió clave con Webb Wiggins en el Peabody Conservatory y fortepiano con Malcolm Bilson en la Universidad de Cornell. Ha realizado grabaciones en fortepiano y clave para Arabesque Recordings, y su vídeo divulgativo sobre el fortepiano vienés de cinco octavas se ha convertido en una referencia ampliamente difundida. Ha ofrecido conciertos y conferencias para instituciones especializadas, y sus alumnos han obtenido primeros premios en la sfzp International Fortepiano Competition de Nueva York. Asimismo, imparte docencia en el University of Michigan Early Keyboard Institute (UMEKI).
Matthew Bengtson cursó estudios de piano en Harvard University con Patricia Zander, y obtuvo posteriormente los títulos de Máster y Doctorado en Interpretación Pianística en el Peabody Conservatory, donde estudió con Ann Schein. Su formación se completó con estudios de música contemporánea con Stephen Drury, de práctica interpretativa con Robert Levin, y con estancias en Europa en el Mozarteum de Salzburgo, el Centre Acanthes de Aviñón y el American Conservatory de Fontainebleau, donde recibió el Prix de la Ville de Fontainebleau.
Reconocido también como escritor y pedagogo, Bengtson es autor del curso en línea de Coursera Exploring Piano Literature: The Piano Sonata y coautor de The Alexander Scriabin Companion: History, Performance, and Lore. Es Profesor Asociado de Literatura Pianística en la University of Michigan School of Music, Theatre & Dance, y ha impartido docencia previamente en la University of Pennsylvania, Carnegie Mellon University, Bowling Green State University y el Peabody Institute.
